La Biélorusse a remporté son premier tournoi depuis l'Open d'Australie et se dirige vers l'US Open en tant que favorite potentielle.
Jusqu'à récemment, il n'y avait pas grand-chose dans 2024 de Jessica Pegula qui rappelait son 2023. Elle avait un nouvel entraîneur , et ses résultats ne ressemblaient pas à ceux d'une joueuse du Top 5, qu'elle a occupée pendant toute l'année dernière. Elle a perdu au deuxième tour de l'Open d'Australie et a raté Roland Garros en raison d'une blessure. Un Début encourageant de la saison sur gazon s'est terminé par une défaite au deuxième tour à Wimbledon. Ses Jeux olympiques ont été lamentables, enregistrant des défaites au deuxième tour en simple et en double. Clairement et simplement, elle n’a pas joué un rôle important dans les tournois qui comptaient le plus pour elle, pour ses fans et pour ses critiques.
Puis vint le Canada. Débutant à Toronto, Pegula a remporté neuf victoires consécutives pour défendre son titre de l'Omnium Banque Nationale et atteindre la finale de l'Omnium de Cincinnati. Elle a affronté Karolina Pliskova, Peyton Stearns et Diana Shnaider, et s'est frayé un chemin devant Amanda Anisimova, Karolina Muchova, Leylah Fernandez et Paula Badosa. Entre les deux tournois de niveau 1000 sur terrain dur, elle avait retrouvé sa confiance, à sa manière. Elle ressemblait à une joueuse qui, le bon jour, pouvait battre n’importe qui. Elle ressemblait, pour la première fois, à Pegula vers 2023.
Puis est arrivé lundi à Cincy. Et même si cette journée ne s'est pas déroulée dans le sens de Pegula, sa défaite 6-3, 7-5 contre une Aryna Sabalenka en forme a rappelé autre chose de 2023 : la finale de la WTA. Dans cette épreuve, l'Américaine a remporté quatre matchs consécutifs, dont un contre Sabalenka, avant d'être battu en finale par Iga Swiatek.
Ouvert de Cincinnati
Résultat F - Simple dames 6 7 3 5Malgré sa renaissance en Amérique du Nord, la joueuse de 30 ans ne trouvera probablement pas de réconfort à accumuler neuf victoires au lieu de 10. Sabalenka (et, d'ailleurs, Swiatek) est le type de joueur que Pegula doit trouver un moyen de dépasser. afin d'atteindre son objectif ultime de remporter un titre du Grand Chelem. C’est la norme qu’elle a fixée, même si elle n’a pas encore atteint une demi-finale du Grand Chelem en six essais.
Mais si Pegula, ou n’importe quel autre joueur, rencontrait cette version de Sabalenka dans le dernier carré d’un tournoi majeur ? Oubliez ça.
Le double champion en titre de l’Open d’Australie était automatiquement au service. Dans le premier set, Sabalenka a remporté 15 de ses 17 points au premier service, et Pegula n'a réussi que six retours. en jeu , par chaîne de tennis. Elle n’a brisé Pegula qu’une seule fois, mais c’était plus que suffisant pour prendre ce qui semblait être une avance considérable.
Au moment où Sabalenka atteignait 6-3, 5-3, elle avait gagné 27 ou ses 29 points au premier service (93,1%).
'Je ne suis pas sûr que quiconque puisse résister à cela, quand un joueur joue aussi bien', a déclaré Lindsay Davenport de Sabalenka, de Tennis Channel, faisant référence au meilleur joueur de Swiatek. Défaite 6-3, 6-3 en demi-finale au biélorusse qui frappe fort.
Sabalenka se dirigera vers l'US Open après avoir remporté le dernier tournoi majeur sur terrain dur et atteint deux finales de tournois de mise au point sur terrain dur (Washington, D.C. et Cincinnati).
Mais tout comme Sabalenka l’a fait contre Swiatek, elle s’est resserrée lorsque le match semblait presque terminé. Cela ne l'a pas pris 10 balles de match , mais elle est sortie de nulle part et était sur le point de laisser Pegula et la foule partisane américaine revenir dans cette finale.
Tout aussi rapidement, cependant, le numéro 3 mondial a battu Pegula et a servi le combat en une heure et 15 minutes bien rangées. Les deux joueurs se rendront à Flushing Meadows en toute confiance et avec le matériel WTA dès cet été. Mais le bris d'égalité revient à Sabalenka, même si elle n'avait pas besoin d'en gagner un ce lundi après-midi.
'C'est drôle, Andrew [Krasny, le maître de cérémonie de l'Open de Cincinnati] a dit Aryna, et je pensais qu'il avait dit Serena', a déclaré Pegula en riant lors de son discours de finaliste. 'Mais c'était comme Serena aujourd'hui, avec la façon dont vous serviez un peu là-bas.
'Je ne sais pas, j'aurais peut-être voulu Serena au lieu d'Aryna aujourd'hui.'
