Anett Kontaveit est entrée dans l'histoire à la BNP Paribas Open Samedi après-midi. L'Estonien a fait trois un charme gagnant une avance au troisième tour avec une emprise difficile sur Monica Puig 6-3, 7-6 (4) sur le stade cinq au Indian Wells Tennis Garden. C'était la première fois que quelqu'un de son pays se qualifiait pour les seizièmes de finale et a presque parcouru la distance dans le match pour le faire.
Les deux se sont rencontrés pour la troisième fois avec la série même après que l'Estonienne ait remporté un trois sets à Sydney où elle a remporté la troisième par un glissement de terrain. Kontaveit pourrait avoir du mal à entrer dans un groove qui l'aidera à jouer Puig qui a infligé une défaite à Evgeniya Rodina jeudi en deux sets. Alors que la Portoricaine a montré sa force après avoir été malade la semaine précédente, la numéro 58 mondiale avait du pain sur la planche contre la joueuse de 23 ans.
Elle a obtenu une pause tôt après être revenue de 0 à 30 pour forcer l'égalité et remporter la première chance de point AD. Elle n'a pas pu consolider l'emprise car Kontaveit a pris le dessus sur la Portoricaine pour reculer et consolider avec succès l'emprise dans le troisième. Elle n'a pas gardé la tête longtemps alors que Puig a composé le service du coup droit pour égaliser à deux. Kontaveit a pris un autre avantage sur le joueur de 25 ans avant d'attaquer le deuxième service qui luttait pour Puig. Avec une pause en main, la 21e tête de série a tenu la septième pour détenir une emprise dominante de 5-2 sur le set.
Avec Puig acculé, le numéro 21 mondial a gagné trois points de set mais a vu le Portoricain riposter pour forcer le double. Elle a utilisé le service profond pour cibler le coup droit de Kontaveit pour forcer ses retours à revenir longtemps.
Elle a maintenu la positivité récente pour tenter une chance de pause sur le service de l'Estonie, mais un point AD tardif pour la 21e tête de série a mis fin au retour avec un retour long pour clôturer 31 minutes. Kontaveit a remporté 16 des 21 points du premier service, ce qui a causé des dommages à Puig qui n'avait pas grand-chose à montrer des deux côtés de son service, qui étaient proches et inférieurs à 50%.
Kontaveit était toujours sur le point dans le deuxième set en sortant du premier coup de retour de service qui a converti la pause sur Puig. Ses coups de fond ont porté des coups à la joueuse de 25 ans qui n'a servi que 33% lors des deux premiers matchs.
Elle a en quelque sorte réussi à prendre le dessus dans le troisième avant d'appeler Kamau Murray qui a essayé de l'aider à résoudre les problèmes. Elle n'a pas affecté le service de son adversaire qui s'est présenté sous la forme d'une prise d'amour pour une marge de deux matchs.
Avoir le ballon en main pendant le cinquième ne lui a pas donné beaucoup de dictée car elle a dû défendre à deux avec Kontaveit dans son cou. Elle s'est battue à travers trois pauses où une deuxième chance de point AD a été obtenue sur Kontaveit ripostant un large retour lui donnant l'avance sur un seul match.
Elle a clairement pris de l'élan et de la confiance qui a submergé Kontaveit pour forcer le diable et chasser la pause. L'effort de Puig a été court car elle a remis le point de jeu estonien et la victoire avec une erreur directe.
Juste au moment où il semblait que la 21e tête de série était sauvée, le jeu de service de Puig a produit une course de 40-0 avec des chances de tenir. Elle l'a obtenu sur le deuxième point de jeu qui a atterri longtemps pour le ramener à un match après sept heures. Kontaveit voulait vraiment contenir Puig au service au huitième, mais une erreur a amené Deuce pour Puig qui savait que les chances se présenteraient si elle faisait pression sur l'Estonienne.
Grâce à quatre pauses et deux points AD, le Portoricain l'a fait revenir pour servir en neuvième pour tenter de mener le set. Avec la prise la plus forte du match, Puig a assuré la victoire à 5-4 avec Kontaveit dans les cordes. Elle a appelé son entraîneur Nigel Sears à sortir et à la remettre sur la bonne voie avec la fenêtre toujours ouverte pour contenir le scénario des sets consécutifs. Elle a tenu bon au dixième pour forcer le set en profondeur avec deux victoires pour chaque joueur.
Kontaveit a joué dur contre le service de Puig, ce qui a apporté des moments difficiles, mais a trouvé des moyens de rediriger le retour pour gagner des points. Elle est arrivée à deux où elle a attendu sa chance d'éloigner Puig avant de renvoyer les vainqueurs qui l'ont finalement aidée à capturer la pause et à servir pour le match. Elle a échangé de longues balles avec Puig sur quatre points avant qu'un retour tranché ne lui donne un point de rupture. Kontaveit avait un as mais l'arbitre l'a qualifié de bon et a ordonné que le point soit rejoué. En colère, Kontaveit a poussé un soupir mais a refusé de défier. Cela lui coûterait car elle a commis une erreur en donnant à Puig une chance de jouer avec un tie-break restant à jouer dans le set.
Elle a pris une avance de 2-1 avec Puig donnant ses points sur les erreurs. C'était bientôt 3-1 avec la mini-pause entre les mains de Kontaveit où elle a décroché peu de temps après un vainqueur en ligne. Puig a réduit la marge de moitié et a rapidement ramené l'Estonien à un avec le ballon en main. Un pop-up a mis fin au rallye pour le huitième point qui est allé à Kontaveit avant qu'un dernier point de Puig ne porte le score à 5-4. L'avantage était avec l'Estonien qui a fait 6-4 avant de marquer une balle de match au service qui était un vainqueur de ligne qui a pris fin 1 heure et 35 minutes tout en enregistrant l'histoire personnelle.
Dans le@BNPParibasOpenle troisième tour revient à Anett Kontaveit !
- WTA (@WTA)9 mars 2019
Bat Puig 6-3, 7-6 (4) !#BNPPO19 pic.twitter.com/lKBtKcsIqo
Avec le fait qu'elle détenait les points gagnés au premier service et revenait fort, cela lui a donné une chance d'améliorer son record dans le désert. Elle affrontera lundi une autre concurrente coriace, Anastasija Sevastova, de la Lettonie voisine.
