Notre série se poursuit avec une question sur un quadruple champion du Grand Chelem.
Alors que nous nous dirigeons vers la saison 2024, qui commence le vendredi 29 décembre avec la United Cup, nos rédacteurs et rédacteurs abordent les questions les plus importantes de la nouvelle année.
Deuxième question, alors que la quadruple championne du Grand Chelem revient : comment la nouvelle maman Naomi Osaka s'en sortira-t-elle à son retour ?
Osaka devrait faire sa première apparition à la WTA depuis le 20 septembre 2022.
Stéphanie LIVAUDAIS : Osaka a tellement d'armes puissantes dans son jeu que, dans le vide, la joueuse de 26 ans ne devrait avoir aucun problème à revenir en compétition avec le Top 10 et le Top 20 actuels de la WTA. record contre eux : elle est 1-1 contre Iga Swiatek, 1-0 contre Aryna Sabalenka, 2-2 contre Coco Gauff, 1-1 contre Jessica Pegula et 1-0 contre Ons Jabeur.
Elle prévoit de jouer « beaucoup plus de tournois » en 2024 que son programme habituel axé sur le Grand Chelem et le WTA 1000 – un conseil qu’elle a longtemps ignoré tout au long de sa carrière, mais une décision qui lui permettra de retrouver sa forme physique et de la réacclimater. au train-train hebdomadaire.
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Mais cet emploi du temps exigeant pourrait également s'avérer être un test de sa motivation et de son engagement, exigeant de longs trajets sur la route et des décisions difficiles pour la nouvelle maman.
Osaka a été ouverte sur ses difficultés mentales, en particulier au cours de ses saisons les plus récentes, donc son comportement en 2024 sera lié à sa capacité à se gérer à cet égard. Peut-être qu'avoir Shai, âgée de près de six mois, à la maison ou à proximité pourrait même s'avérer être le moyen idéal pour Osaka de ne plus penser au tennis et de lui rappeler qu'il y a plus dans la vie que les résultats. Mais ceux-ci ne devraient pas non plus tarder à arriver, notamment sur les courts en dur préférés d’Osaka.
La joueuse japonaise est de retour avec l'entraîneur Wim Fissette, qui l'a guidée vers les titres de l'US Open 2020 et de l'Open d'Australie 2021. En regardant ces résultats après la reprise de la saison de tennis après la suspension du COVID-19 – une autre fois où Osaka était absent du jeu assez longtemps pour ne pas y jouer – il semble que l’absence rend vraiment le cœur plus affectueux. Peut-être que cela rendra son tennis plus fort aussi.
Elle prévoit de jouer « beaucoup plus de tournois » en 2024 que son programme habituel axé sur le Grand Chelem et le WTA 1000 – un conseil qu’elle a longtemps ignoré tout au long de sa carrière, mais une décision qui lui permettra de retrouver sa forme physique et de la réacclimater. au train-train hebdomadaire.
JON LEVEY : Ça va. Peu de personnes sur cette planète peuvent frapper une balle de tennis comme Osaka. Avoir un enfant représente certainement un nouveau défi, mais cela ne change rien à ce fait. En outre, Elina Svitolina, Caroline Wozniacki et Victoria Azarenka sont des entrées récentes dans le club des mamans, et toutes ont montré qu’il y avait encore des victoires à gagner de l’autre côté. Kim Clijsters est sans doute la référence, ayant remporté trois Grands Chelems après son retour de congé de maternité. Osaka n’a que 26 ans et est encore dans la fleur de l’âge physique, il n’y a donc aucune raison de penser qu’elle ne rejoindra pas la liste.
En fait, être une mère qui travaille peut même donner à Osaka une perspective différente en ce qui concerne son tennis. Elle a parlé ouvertement des conséquences mentales que le tennis professionnel impose sur son psychisme. Une nouvelle perspective peut se traduire par une approche plus détendue et plus pratique. La pression pour gagner ne sera pas aussi forte, ni les pertes aussi punitives.
Cela dit, ce sera un monde de différence par rapport à sa précédente tournée. Elle devra probablement ajuster son calendrier d’entraînement et de tournois. Ajoutez à cela l’inévitable rouille de son absence et cela pourrait être une remontée progressive dans les échelons. Osaka a de bons souvenirs de Down Under, remportant deux de ses Grands Chelems en Australie. Mais il serait peut-être plus réaliste de regarder les courts en dur du printemps d’Indian Wells et de Miami avant de se lancer dans les tirages. Une fois qu’elle aura trouvé ce rythme, ce sera comme si elle n’était jamais partie.
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IMPRIMANTE JOËL : Le retour de Naomi Osaka au tennis promet d’être l’une des plus grandes histoires de 2024. Elle fera la une des journaux bien au-delà du sport lui-même. Chaque pas d'Osaka sera soigneusement observé, étudié et disséqué – non seulement par les aficionados du tennis et ceux qui couvrent régulièrement ce sport, mais par un large éventail de sociologues, de psychologues et peut-être aussi de poètes, de romanciers, de dramaturges et de producteurs de films. J'espère qu'Osaka et tous ceux qui composent son équipe sont prêts à recevoir toute cette attention.
Mais au-delà de cela, il y a la question du tennis lui-même. En un peu plus de deux ans, Osaka a remporté quatre titres du Grand Chelem en simple, avec une puissance exceptionnelle et une superbe capacité à bien rivaliser sous pression. Pourtant, cette dernière victoire remonte à près de trois ans. Je pense donc qu’il faudra un certain temps à Osaka pour retrouver sa meilleure forme – peut-être jusque tard dans l’été. Je soupçonne qu'il y aura des pertes pour des joueuses qui n'ont jamais atteint le top 20. Cela exigera de la patience de la part d'elle et de tous ceux qui cherchent à analyser l'état de son tennis et de sa vie.
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Espérons qu’Osaka restera en bonne santé, heureuse et prête à concourir semaine après semaine. Je suis également curieux de voir si pendant ce temps elle a ajouté de nouvelles techniques ou tactiques. Et avec le temps, on espère qu’elle sera en mesure de rivaliser avec des joueuses de haut niveau comme Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Elena Rybakina et d’autres dans le top dix.
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