Indian Wells était censé décoller exactement là où l'Open d'Australie s'est terminé : avec Novak Djokovic et Rafael Nadal en duel au sommet, et le reste de la tournée une simple réflexion après coup. Mais dans une tournure choquante des événements, février et le reste de la tournée ne se sont pas révélés complètement hors de propos. Roger Federer, Andy Murray, David Ferrer et Juan Martin del Potro ont tous fait des déclarations fortes. Si quoi que ce soit, Rafa et Nole, ou «Rafole», ont été particulièrement calmes, l'un ayant subi sa première perte de l'année et l'autre étant apparemment tombé de la surface de la terre. Est-ce la façon dont Rafole berce le reste de la tournée dans un faux sentiment de sécurité ? Nous verrons si cette tactique fonctionne lors du premier événement Masters de l'année.
Premier trimestre : comme d'habitude
Djokovic est tiré pour affronter l'imposant Kevin Anderson, lui du service gargantuesque et une victoire en titre à Delray Beach la semaine dernière, au 3e tour. Mais ce genre de matchs n'était délicat pour Djokovic qu'à l'époque d'avant 2011 (Anderson avait battu Djokovic à Miami en 2008). Armé comme il l'est maintenant de ce retour de service infailliblement mortel, le n°1 mondial devrait avoir peu de mal à s'occuper des affaires contre Anderson. Et franchement, à moins que Djokovic ne subisse une crise dramatique des yips pire que celles qui ont fréquemment affligé Dinara Safina, il ne devrait pas avoir beaucoup de mal à affronter Richard Gasquet, Nicolas Almagro (ou Kei Nishikori) et Tomas Berdych, ses probables adversaires jusqu'au étape des quarts de finale non plus. Bien sûr, Djokovic a joué de manière décourageante sur le chemin d'une rare défaite déséquilibrée contre Murray à Dubaï, mais sauf preuve contraire, Djokovic est toujours au-dessus du deuxième niveau du tennis masculin.
Observation aléatoire : Andy Roddick est toujours tête de série ?
Prédiction : Djokovic a vaincu. Berdych
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Cheval noir : Kei Nishikori
Deuxième trimestre : opportunité, opportunité
Arrêtez les presses : Andy Murray n'a pas est entré dans son évanouissement habituel après l'Australie ! L'Écossais a en fait fait du bon travail lors de son premier tournoi après avoir perdu à l'Open d'Australie, ce qu'il avait spectaculairement échoué à faire en 2010 et 2011. abattre Djokovic dans le processus. Alors que le Serbe a peut-être été loin d'être à son meilleur à Dubaï, crachant des erreurs non forcées par dizaines, il faut remercier Murray d'avoir refusé de lever le pied de la pédale et de s'en tenir à son plan de match offensif jusqu'à la fin. L'Ecossais a désormais remporté 2 de ses 3 derniers matches contre Djokovic ; avec une statistique comme celle-là, cela n'a probablement même pas d'importance que Murray ait perdu la finale de Dubaï contre Federer.
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Mardy Fish est en quelque sorte la 8e tête de série de ce tournoi. L'Américain a connu un début d'année difficile et il n'a donné aucune indication ces derniers temps qu'il était sur le point d'inverser la tendance. Mais Fish a bien fait ici dans le passé (il a démantelé Federer lors des demi-finales de 2008), et il a toujours été à l'aise sur les terrains durs nord-américains. S'il y a jamais eu une occasion de rétablir ses lettres de créance, c'est bien celle-ci. Bien sûr, pour ce faire, il devra probablement dépasser le gigantesque John Isner et son service encore plus gigantesque dans les quartiers. Plus facile à dire qu'à faire.
Prédiction : Murray a vaincu. Isner
Cheval noir : Ryan Harrison
Troisième trimestre : bondé au milieu
Pour une raison quelconque, tous les multiples vainqueurs de titres de 2012 ont été regroupés dans ce petit quartier bondé. Milos Raonic, Roger Federer et David Ferrer ont tous triomphé à plus d'un événement cette année (Ferrer a en fait remporté 3 titres). Et les 5 autres têtes de série n'ont pas trop mal non plus : Jurgen Melzer et Juan Martin del Potro ont remporté leurs propres titres, tandis que Gael Monfils et Fernando Verdasco ont tous deux au moins un résultat final en 2012. le 'Groupe de la Mort' ? Honnêtement, il est tout aussi susceptible d'être surnommé le «Groupe des blessés» par la fin du tournoi; avec toutes ces victoires, les têtes de série ici ont également joué beaucoup de matches cette année, et la fatigue doit s'installer à un moment donné.
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Federer a apparemment le tirage le plus difficile des Big Four, puisqu'il doit rencontrer Raonic au 3e tour. Nous avons déjà vu un scénario similaire: l'année dernière, Raonic était prêt à donner à Nadal un test sévère au 3e tour de Wimbledon, avant que la blessure ne frappe et que Raonic ne doive donner à Nadal un forfait. Je suis prêt à parier que les choses ne seront pas aussi anti-climatiques cette fois, mais il reste à voir si Raonic aura le match retour pour troubler Federer. Les choses ne deviennent pas beaucoup plus faciles pour Federer s'il franchit cet obstacle, bien sûr. Le vainqueur du match Ferrer-del Potro sera probablement son adversaire en quart de finale. Del Potro a donné à Federer tout ce qu'il pouvait gérer lors de leur rencontre à Dubaï la semaine dernière, tandis que les surfaces dures lentes ici devraient théoriquement convenir au jeu de Ferrer, donc cela promet d'être délicat de toute façon.
Prédiction : Federer a déf. del Potro
Cheval noir : Nikolay Davydenko
Quatrième trimestre : le retour du fils prodigue
Où exactement Nadal a-t-il été tout le mois dernier ? Il y a eu des rumeurs selon lesquelles l'Espagnol a été enfermé dans un donjon, frappant intensément les balles contre un mur pendant 10 heures d'affilée et courant plus vite qu'un lapin Energizer, tandis que l'oncle Toni regarde sévèrement. C'est la seule façon de vaincre Djokovic, n'est-ce pas ? Même après 10 titres majeurs, un Grand Chelem en carrière, une médaille d'or olympique et d'innombrables trophées de la Coupe Davis, il n'y a pas de repos pour Nadal. Il doit vaincre le dernier obstacle sur son chemin. Il Besoins à. Indian Wells est l'endroit où la domination hypnotique de Djokovic sur Nadal a commencé l'année dernière : la défaite de Nadal en finale ici était la première de ses 7 défaites consécutives contre le Serbe. Il ne serait donc pas surprenant que Nadal fasse tout ce qui est en son pouvoir pour s'assurer que la saga se termine là où tout a commencé. Bien sûr, il est tout aussi probable que Nadal ait passé des vacances pendant tout le mois de février, se bronzant sur une plage déserte dans un coin du monde, gardant son esprit loin de tout ce qui concerne le tennis. Dans tous les cas, Nadal a traditionnellement mis du temps à revenir à son meilleur niveau après des licenciements prolongés, alors ne vous attendez pas à ce que les choses se mettent en place pour lui pour le moment. Miami, par contre…
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Nadal mis à part, il existe de nombreux créateurs de coups flashy qui peuvent animer ce trimestre comme aucun autre. Michael Llodra, Xavier Malisse, Ernests Gulbis, David Nalbandian, Bernard Tomic, Marcos Baghdatis, Donald Young, Alexandr Dolgopolov, Jo-Wilfried Tsonga – cela ressemble presque à un who's who des headcases talentueux (sauf peut-être pour Tomic, qui n'a rien fait pour justifier cette balise jusqu'à présent).
Prédiction : Jo-Wilfried bat. Nadal
Cheval noir : Qui d'autre que ce non-casque, Bernard Tomic
Demi finales
Demi-finale 1 : Murray a affiché une croissance substantielle cette année, il a Ivan Lendl comme entraîneur et, comme indiqué précédemment, il a remporté deux de ses 3 derniers matchs contre Djokovic. Est-ce suffisant pour parier qu'il dépassera Djokovic deux fois de suite ? Malheureusement pour lui, non. Et cela a autant à voir avec ses propres progrès que le niveau de jeu surhumain de Djokovic au cours de la dernière année et demie.
Prédiction : Djokovic a vaincu. Murray
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Demi-finale 2 : Federer a été sur une bonne lancée ces derniers temps, remportant 5 de ses 7 derniers tournois. Et il se débrouille généralement assez bien pour lui-même quand il roule avec ce genre de confiance. Une vague de confiance peut-elle annuler l'effet qu'une surface lente a invariablement sur le jeu de Federer ? Cela pourrait juste, ne serait-ce que pour une semaine ou deux.
Prédiction : Federer a déf. Tsonga
Finale : Federer bat. Djokovic
