Leander Paes : le plus grand joueur de tennis indien de tous les temps

L'US Open 2015 est le 17e Grand Chelem de Leander Paes

L'association de l'Inde avec le tennis a connu une énorme reprise au cours des dernières décennies en raison du grand nombre de titres du Grand Chelem qui ont été remportés par les joueurs de tennis du pays. Alors que d'anciens joueurs, à savoir Vijay Amritraj, Ramanathan Krishnan et Ramesh Krishnan, ont effectivement contribué à une révolution dans le pays avec leurs performances en Grand Chelem, ils n'ont remporté aucun tournoi majeur de tennis au cours de leur carrière de joueur.

L'intérêt suscité par les joueurs du passé a conduit à l'émergence d'une multitude de talents indiens dans les années à venir, mais il n'y a eu qu'un seul joueur dont le succès a été plus constant que les autres depuis qu'il est devenu pro en 1991 - Leander Paes. Le joueur de 42 ans joue toujours le jeu avec la même vigueur en 2015 et n'a montré aucun signe de ralentissement pour l'instant.

Produit pour les jeunes de la Britannia Amritraj Tennis Academy à Chennai, Paes, né à Calcutta, a montré pour la première fois son talent lorsqu'il s'est hissé à la première place du classement mondial junior en 1991 grâce à l'US Open et à Wimbledon. Sa carrière senior a commencé peu de temps après, mais n'a connu qu'un succès modéré pendant les premières années, alors qu'il tentait de s'établir en tant que joueur de simple et de double.

Le meilleur moment de la carrière en simple de Paes est survenu lorsqu'il a battu Fernando Meligeni pour remporter la médaille de bronze aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, après avoir entamé le match avec une blessure au poignet. Il a reçu un Rajiv Gandhi Khel Ratna du gouvernement indien pour sa contribution sportive au pays en 1996 et n'atteindra plus aucun diplôme dans ce domaine, bien que cet échec ait marqué le début de quelque chose d'encore plus grand à l'horizon.

Les Indien express établir Et ré lui-même en tant que meilleur joueur de double vers le tournant du 21e siècle et qui était notoirement bien connu pour ses manières de changer les partenariats. Il a eu plus de 100 partenaires différents en tennis en double masculin et 23 joueurs en double mixte du Grand Chelem, qui ont également inclus plusieurs joueurs légendaires du monde du tennis. Cette décision stratégique du spécialiste du double lui a permis de prolonger sa carrière et de toujours réussir au plus haut niveau, ce qui est assez évident par les événements qui ont suivi dans les années suivantes.

En commençant par Roland-Garros et Wimbledon en 1999 avec Mahesh Bhupathi, Paes a remporté 17 tournois du Grand Chelem en double masculin et double mixte au cours des 16 dernières années. Son armoire remplie de trophées comprend quatre titres de l'Open d'Australie, 3 titres de l'Open de France, 5 titres de Wimbledon et autant de titres de l'US Open, qu'il a remportés avec Lukáš Dlouhý, Martin Damm, Radek Št?pánek, Lisa Raymond, Martina Navratilova, Cara Black et plus récemment, Martina Hingis.

La récente victoire de Paes avec Hingis lors de la finale de l'US Open 2015 en a fait leur troisième titre du Grand Chelem cette année civile après que le duo indo-suisse ait remporté l'Open d'Australie et Wimbledon plus tôt. La victoire porte également le décompte du Grand Chelem de Paes à 9 dans le circuit de double mixte, ce qui fait de lui le joueur de double mixte le plus titré de l'ère ouverte.

Par rapport aux autres vainqueurs indiens du Grand Chelem, Paes est facilement en avance sur ses compatriotes. Ses 17 chelems sont cinq de plus que ceux de son ancien compatriote Mahesh Bhupathi, qui a remporté 12 tournois majeurs. Sania Mirza est la suivante car elle n'a remporté que cinq tournois majeurs de tennis depuis qu'elle est devenue pro en 2003, avec la victoire la plus récente à l'US Open en double féminin avec Martina Hingis.

Sur la base de ces statistiques, il ne fait aucun doute que Leander Paes est le plus grand joueur de tennis indien de tous les temps. Son incroyable record au sommet l'a également confirmé comme l'un des plus grands joueurs à avoir jamais joué au tennis et fait de lui un véritable ambassadeur du sport dans le pays.