La joueuse de 19 ans a donné une classe magistrale de puissance mesurée pour battre la numéro 1 mondiale et faire exploser la moitié supérieure du tableau féminin.
Qu’est-ce que cela signifie quand on dit qu’un joueur a « l’ADN du tennis » ? Si vous regardez le sport depuis assez longtemps, vous le savez quand vous le voyez.
À un niveau évident, il s’agit de la capacité de frapper avec une puissance sans effort, de réaliser un drop shot délicat, de réaliser un lob lifté sur la ligne de fond et de lancer un tweener. Mais ce n’est pas seulement ça. Les bons gènes du tennis peuvent apparaître de manière plus subtile et moins spectaculaire. Comme savoir comment et quand changer de vitesse d’un plan à l’autre, sans avoir l’air de changer de vitesse d’un plan à l’autre. Ou reconnaître, instinctivement, ce que votre adversaire fera ensuite, puis tenir bon et créer une meilleure réponse à partir de rien. Ou mesurer votre premier tir de passe pour qu'il dégage simplement le filet, et extraire le deuxième pour un gagnant.
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Linda Noskova, qui a fait toutes ces choses en elle Victoire surprise 4-6, 6-3, 6-4 contre Iga Swiatek samedi à l'Open d'Australie, a l'ADN du tennis. Peu de fans en étaient probablement conscients avant hier soir. Noskova a 19 ans, elle est classée 50e et elle n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un tournoi majeur auparavant. Son titre de gloire au tennis était le titre féminin de Roland Garros 2021.
Lors de ses débuts inoubliables au tableau principal de l’Open d’Australie, Noskova a battu la numéro un mondiale Iga Swiatek pour atteindre le quatrième tour.
© 2024 Getty Images
Il y a bien sûr beaucoup d’ADN du tennis en République tchèque, en particulier chez les femmes. Cela remonte au moins aussi loin que des artistes comme Martina Navratilova et Hana Mandlikova, et se poursuit aujourd'hui dans les jeux sur tous les terrains de Karolina Muchova et Barbora Krejcikova.
Les compétences de Noskova ne sont pas aussi accrocheuses. Au début, à 5'11', avec une solide carrure, un gros service et des coups de fond durs, elle peut ressembler à n'importe quelle autre joueuse de base puissante. Et elle a plus que tenu bon avec Swiatek dans ce département. Elle a réussi 10 as pour Swiatek en compte quatre, et 35 vainqueurs contre 34 pour le Polonais. Comme le dit Noskova : 'Évidemment, mon jeu consiste à être agressif presque tout le temps, surtout aux bons moments.'
Je sais juste que lorsque je dois être agressif, je peux jouer avec n'importe qui. Linda Noskova
Mais elle a aussi gagné grâce à son sens du tribunal. Elle a lu les approches de Swiatek. Elle l'a surprise en passant soudainement des balles de rallye sûres aux coups droits. Elle absorba le rythme de Swiatek et le retourna sur elle. Tout aussi important, même après avoir perdu le premier contre la n°1 de la WTA, elle n’a jamais eu l’air de jouer simplement pour une victoire morale ou un score respectable.
En baisse d'un point de break à 3-3 dans le deuxième, alors que Swiatek pensait sûrement qu'elle était à un coup de la victoire, Noskova l'a surprise en ajoutant quelques milles à l'heure à son deuxième service. Elle a fait une erreur et a creusé la cale. Réussir ce test a semblé libérer Noakova. Lors du match suivant, elle a brisé Swiatek amoureux avec un retour gagnant scintillant – et rare – en coup droit à l'envers.
Swiatek a battu la championne de l'Open d'Australie 2020 Sofia Kenin et la finaliste de 2022 Danielle Collins lors des deux premiers tours, mais a eu du mal à égaler la puissance de feu de Noskova au troisième.
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© 2024 Robert Prangé
Pour beaucoup de jeunes joueurs, cela aurait suffi pour une nuit de travail à Laver, contre cet adversaire. Lorsque Swiatek a facilement reculé pour atteindre 2-2 dans le troisième set, il semblait que cela pourrait être le cas. Mais encore une fois, Noskova a joué pour gagner et a produit un tennis supérieur quand elle en avait besoin. Elle a breaké à 3-3, a tiré deux revers gagnants pour tenir le score à 5-3 et est revenue de 0-30 lors du dernier match pour conserver la victoire. Frapper un as et un service gagnant sur les deux derniers points n’a pas fait de mal.
'Je veux dire, j'ai juste cru à mon match ce soir', a déclaré Noskova, qui faisait ses débuts au Rod Laver Arena. « Je voulais juste vraiment cette victoire parce que je ne suis pas vraiment venu sur ce terrain en pensant que je n’avais rien à perdre. Je l’ai pris très au sérieux.
'Je sais juste que lorsque je vais être agressif, je peux jouer avec n'importe qui.'
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La plus grande victoire de sa carrière 👏
– #AusOpen (@AustralianOpen) 20 janvier 2024
Une soirée inoubliable pour Linda Noskova ! ✨ #AusOpen • #AO2024 • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/ptb9gFkKUW
Quant à Swiatek, elle n’a pas vraiment pu mettre le doigt sur ce qui n’allait pas, sauf pour dire que Noskova a mieux tenté sa chance qu’elle.
«J'avais l'impression que j'avais tout sous contrôle jusqu'à ce qu'elle me brise au deuxième set», a déclaré Swiatek. « Mais oui, eh bien, j’ai eu quelques occasions de la briser au deuxième set et je ne les ai pas utilisées. C'est donc dommage. Mais quand elle m’a brisé, elle a été plutôt proactive.
La Polonaise, qui a remporté ses 18 derniers matches, a comparé le style de service de Noskova à celui d'Aryna Sabalenka et Elena Rybakina. (Vidéo ci-dessus.)
«C'était difficile de lire son service», a déclaré Swiatek. 'Je sais que j'ai fait tout ce que j'ai pu et je n'ai aucun regret, mais bien sûr, j'aurais aimé pouvoir jouer un peu mieux.'
MOITIÉ SUPÉRIEURE ABSOLUMENT LARGE OUVERTE 👀😲
Noskova contre. [19] Svitolina/Golubic
[18] Azarenka c. [Q] Yastremska
[26] Paolini contre Kalinskaya
[12] Zheng contre Dodin pic.twitter.com/eZYN7rNDvfcomment puis-je jouer au tennis– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 20 janvier 2024
La défaite de Swiatek, couplée à celle de Rybakina plus tôt dans la semaine, fait exploser la dernière charnière de la moitié supérieure du tableau féminin. Les quatre matchs du quatrième tour seront Noskova contre Elina Svitolina, Victoria Azarenka contre Dayana Yastremska, Jasmine Paolini contre Anna Kalinskaya et Qinwen Zheng contre Océane Dodin. L’un d’eux disputera la finale de l’Open d’Australie samedi prochain.
Zheng est la tête de série la plus élevée au 12e rang, et quatre des huit – Noskova, Dodin, Kalinskaya et Yastremska – sont en dehors du Top 40. Seule Azarenka a déjà participé à une finale de Grand Chelem.
Comme toujours, quand il y a un carnage dans les majors, nous perdons le pouvoir des stars pour le reste du temps. Mais nous obtenons quelque chose en retour : chaque match devient d'autant plus intense et à enjeux élevés, car tous ceux qui restent ont une chance légitime d'être finaliste du Grand Chelem.
Cela inclut Noskova, qui a montré qu’elle avait les tirs et les gènes du tennis pour battre n’importe qui.
