Rafa avait une fiche de 0-5 contre Djokovic en 2011. Il a perdu 6-0 sets contre Murray et Federer. Le point positif était la Coupe Davis.
Alors que Rafael Nadal, 36 ans, se prépare pour ce qui pourrait être son dernier coup sur les courts en terre battue d'Europe, nous revenons sur les 10 matchs qui ont fait de lui le roi incontesté de la terre battue.
- MATCH 1 : 2003 Monte Carlo, deuxième tour : Nadal d. Costa, 7-5, 6-3
- MATCH 2 : Coupe Davis 2004, finale : Nadal d. Roddick, 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
- MATCH 3 : 2005 Rome, finale : Nadal m. Coria, 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (6)
- MATCH 4 : 2005 Roland Garros, demi-finale : Nadal d. Federer, 6-3, 4-6, 6-4, 6-3
- MATCH 5 : 2006 Rome, finale : Nadal m. Federer, 6-7 (0), 7-6 (5), 6-4, 2-6, 7-6 (5)
- MATCH 6 : 2009 Madrid, demi-finales : Nadal d. Djokovic, 3-6, 7-6 (5), 7-6 (9)
MATCH 7 : Coupe Davis 2011, finale : Nadal d. Juan Martín del Potro, 1-6, 6-4, 6-1, 7-6 (0)
Je savais que c'était mon jour, mon moment, et je devais y croire plus que jamais.
C'était de l'argile. Un Nadal (relativement) en difficulté n'avait d'autre choix que de trouver un moyen.
© 2011Getty Images
Selon les normes élevées de Nadal, 2011 a été une mauvaise année pour lui. Oui, il a remporté Roland Garros pour la sixième fois, égalant le record masculin de l'ère Open de Bjorn Borg. Oui, il est allé 69-15 et a gagné 7 millions de dollars. Mais c'était aussi une saison où Novak Djokovic a remporté bon nombre des possessions les plus primées de Rafa, y compris le classement n ° 1 et les couronnes de Wimbledon et de l'US Open qu'il avait remportées en 2010. Le plus choquant de tous, Djokovic avait même pris deux de la terre battue. -des titres de cour qui semblaient appartenir à Nadal par droit de naissance, Madrid et Rome.
À cet automne, Rafa avait une fiche de 0-5 contre Djokovic en 2011, et sa confiance avait également commencé à faiblir contre d'autres adversaires. Il a perdu un troisième set 6-0 contre Andy Murray à Tokyo, puis est sorti tôt à Shanghai et lors des finales ATP à Londres, où il a subi la défaite la plus unilatérale de sa carrière contre Roger Federer, 6-3, 6- 0.
Le point positif était la Coupe Davis. Nadal avait une fiche de 4-0 pour l'Espagne avant la finale, et il avait une chance de terminer la saison sur une bonne note à Séville, où il mènerait sa nation contre l'Argentine, et 27 000 fans, dans le même stade olympique où il avait battu Andy Roddick sept ans plus tôt .
Le cadre ne ressemblait à rien dans le tennis, et l'Espagne rencontrerait le moment.
© 2011Getty Images
Mais là où le Rafa de 2004 était rempli d'une détermination juvénile à faire ses preuves, le Rafa de 2011 était un homme à la recherche de sa forme et ne la trouvant que par intermittence. Il n'a eu aucun problème avec Juan Monaco lors de son premier match en simple vendredi, mais dimanche, il a dû affronter un adversaire du Top 10 à Juan Martin Del Potro. Dire que Nadal a commencé lentement était un euphémisme. Il a perdu le premier set 6-1, a fait un break immédiat dans le second et a eu du mal à obtenir son meilleur coup, son coup droit, au-delà de la ligne de service. Après 10 matchs, Rafa n'avait réussi à frapper que trois vainqueurs.
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Mais c'était la Coupe Davis, c'était l'une des foules les plus grandes et les plus bruyantes devant lesquelles il aurait jamais joué, et c'était ce pour quoi lui et ses coéquipiers travaillaient depuis février. Surtout, c'était de l'argile. Nadal n'avait d'autre choix que de trouver un moyen.
'Je savais que c'était ma journée, mon moment, et je devais y croire plus que jamais', a déclaré Nadal. 'J'ai eu des moments vraiment difficiles dans le match, mais j'ai tout le temps cru en moi pour essayer de gagner.'
Le moment de Nadal est venu après qu'il ait été brisé pour commencer le deuxième set. Avec son coup droit raté, il s'est appuyé sur son revers, et en particulier sur sa passe croisée en revers, pour faire le travail. Lorsqu'il s'est échappé pour 1-1, il s'est mis lui-même et les supporters espagnols dans le match pour la première fois.
'Enfin, je trouve quelque chose de très important', a-t-il déclaré. 'Le deuxième match du deuxième set, [breaking back] dans ce match m'a beaucoup apporté. Donc après ce match, j'ai senti que le match commençait pour moi.
Faire les choses une étape à la fois, renforcer la confiance petit à petit, « trouver des solutions », comme il aime à le dire : telles ont été les méthodes de Nadal pour se sortir de la crise tout au long de sa carrière, et elles l'ont bien servi contre del Potro. Dans le quatrième set, il est revenu de 3-5 et a battu l'Argentin lorsqu'il a servi pour le set. Cette fois, c'est son ancien fiable - le contremaître - qui l'a fait franchir la ligne. Il a cassé Delpo avec une passe en coup droit, l'a de nouveau cassé avec un autre vainqueur en coup droit et a clôturé le match et la Coupe Davis, avec un dernier vainqueur en coup droit pour terminer un bris d'égalité 7-0. (Regardez ci-dessous.)
Il s'agissait de la cinquième victoire de l'Espagne en Coupe, la quatrième depuis que Nadal a rejoint l'équipe, et la première qu'il avait remportée sur sa raquette. Ce serait aussi la dernière de l'équipe depuis huit ans. Lorsque le jeu de Rafa en avait le plus besoin, l'argile était venue à sa rescousse et il s'est à nouveau révélé être le roi.
'Aujourd'hui, c'était à mon tour de décider d'une finale', a-t-il déclaré. 'le sentiment est très spécial.'
