Rafael Nadal pose avec son titre à l'US Open 2010
Dans le cadre de la série 'Players' Cut' d'Eurosports sur Raphael Nadal , l'oncle de l'Espagnol et entraîneur de longue date, Toni Nadal, a parlé à Mats Wilander de la victoire du gaucher contre Novak Djokovic lors de la finale de l'US Open 2010.
Oncle Toni a fait remarquer qu'il s'agissait d'une victoire spéciale dans une année spéciale pour Rafael Nadal, qui a remporté trois titres du Grand Chelem en une saison pour la seule fois de sa carrière cette année-là.
'Pour nous, ce tournoi (victoire) était très important car nous savions que si Rafael gagnait l'US Open, il aurait remporté chacun des quatre tournois du Grand Chelem au moins une fois, donc cette finale était spéciale. Nous étions un peu tendus avant le match », a déclaré Toni.
Bien sûr, le triomphe en quatre sets sur Novak Djokovic était vraiment 'spécial' car il a fait de Rafael Nadal le plus jeune des quatre joueurs de l'ère ouverte à remporter le Grand Chelem en carrière.
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—Rafael Nadal a été le PREMIER membre du Big 3 à détenir au moins 1⃣ majeur sur Clay, Grass et Hardcourt.
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—Rafael Nadal est le SEUL membre du Big 3 à détenir au moins 2⃣ majors sur Clay, Grass et Hardcourt.
Avant Rafael Nadal, seuls Rod Laver (1969), Andre Agassi (1999) et Roger Federer (2009) avaient réussi l'exploit tant convoité. La victoire de Nadal à l'US Open a également fait de lui le premier joueur de l'ère ouverte depuis Laver à remporter trois titres consécutifs du Grand Chelem au cours d'une année civile.
Oncle Toni a reconnu que le quatrième titre différent du Grand Chelem dans l'armoire à trophées de son neveu était le plus difficile du lot. Rafael Nadal a pris jusqu'à huit visites à Flushing Meadows pour atteindre sa première finale de l'US Open – le plus long qu'il ait mis pour atteindre le match pour le titre dans n'importe quel Major.
'À ce moment-là, Rafael était un très bon joueur', a déclaré Toni. « Il était numéro 1. Dans mon esprit, c'était un match très important. Je savais que ce serait bien pour nous s'il pouvait remporter le quatrième Grand Chelem. Et Rafael a remporté le 4e Grand Chelem. Il est le seul joueur spécialiste de la terre battue à avoir fait cela. C'est vrai que pour Rafael c'était un peu plus difficile de gagner le 4e (que les autres).'
Qu'a dit Toni Nadal d'autre à propos de la victoire de Rafael Nadal à l'US Open en 2010 ?
Rafael Nadal est tout sourire après avoir remporté le titre de l'US Open 2010
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Toni Nadal a également parlé des jours d'entraînement qui ont précédé le dernier tournoi du Grand Chelem de l'année en 2010. Rafael Nadal était apparemment en « mauvaise » forme après une charge de travail ardue sur les courts en dur nord-américains où l'Espagnol a remporté le doublé Coupe Rogers - Cincinnati.
'Je me souviens que lors des premiers jours d'entraînement, Rafael est arrivé pour jouer très mal', a déclaré Toni. «Il a eu beaucoup de problèmes avec le toucher, avec les ballons. Nous nous sommes entraînés à Monaco et à la fin, nous avons fait quelques services.
Plus tôt dans la saison, Rafael Nadal a remporté les titres Masters 1000 à Monte Carlo, Madrid et Rome pour devenir le premier joueur à remporter les trois tournois Masters 1000 sur terre battue au cours de la même saison. L'Espagnol a ensuite imité Bjorn Borg en tant que seul joueur de l'ère ouverte à remporter le doublé Roland Garros - Wimbledon au cours d'une année civile à plusieurs reprises.
Quelques jours avant le début de l'US Open 2010, Rafael Nadal a approché son oncle et lui a dit :
'Je voudrais (aimer) changer le grip et essayer de jouer comme (je l'ai fait) à Wimbledon.'
Rafael Nadal avait changé sa prise de service à Wimbledon pour lutter contre les balles lourdes du Major sur gazon. Et Toni lui a donné le signal vert pour procéder au changement d'adhérence même à New York, ce qui a finalement fait une grande différence.
L'Espagnol a gagné en confiance à chaque victoire et a incroyablement bien servi - sans doute le meilleur qu'il ait jamais servi dans sa carrière - tout au long de l'US Open 2010. Il a régulièrement dépassé les 125 km/h sur le speed gun de ce tournoi, ce qu'il a rarement pu reproduire depuis.
'Vous savez, à Wimbledon, Rafael a changé la prise pour le service, car les balles sont lourdes là-bas', a expliqué Toni. « Alors il a un peu changé sa prise. D'accord, j'ai dit. Essayez-le. Il a pris confiance et il a commencé à très bien jouer, et il a bien servi pendant tout le tournoi.'
Oncle Toni a ensuite mis fin à la conversation avec un petit rire :
'Mais le problème était qu'après ce tournoi, son service d'origine est revenu.'
Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un « problème » dont l'oncle et le neveu se sont peu plaints au cours des années qui ont suivi.
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Que s'est-il passé après la victoire de Rafael Nadal à l'US Open en 2010 ?
Rafael Nadal pose avec son titre à l'US Open 2019
Après son premier titre à Flushing Meadows en 2010, la fortune de Rafael Nadal s'est considérablement améliorée lors du dernier tournoi du Grand Chelem du calendrier du tennis.
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À moins d'une défaite au troisième tour contre Fabio Fognini en 2015 et d'une défaite au quatrième tour au tie-break contre Lucas Pouille en 2016, Rafael Nadal a atteint au moins les demi-finales lors de chacune de ses sept apparitions ultérieures à l'US Open.
Un an après son premier titre au tournoi, Rafael Nadal s'est incliné dans une finale en quatre sets contre le même adversaire - avant d'inverser à nouveau le résultat en 2013. Quatre ans plus tard, l'Espagnol a battu Kevin Anderson pour remporter son troisième titre à l'US Open.
Rafael Nadal a ensuite battu un autre finaliste du Grand Chelem pour la première fois, Daniil Medvedev, lors d'une finale palpitante en cinq sets en 2019, pour se rapprocher d'une victoire du leader de tous les temps du Grand Chelem Roger Federer (20).
Félicitations à Rafa pour avoir créé plus d'histoire dans notre sport et avoir fait preuve d'un incroyable esprit de combat. Et félicitations à Daniil pour un été incroyable sur dur aux États-Unis. Tu devrais être fier de toi. De belles choses à venir pour vous. Bravo les garçons et merci pour ce match fantastique. https://t.co/dpCJA0UFt6
– Novak Djokovic (@DjokerNole)9 septembre 2019
