Poursuivant notre série sur les plus grands joueurs de tennis de tous les temps, voici le n ° 11 sur notre liste.
N° 11 – Margaret Court
24 titres du Grand Chelem en simple, 62 trophées majeurs combinés (simples, doubles et doubles mixtes), 192 titres en simple au total, un calendrier du Grand Chelem et un pourcentage de victoires en simple en carrière de 91,74 % (1 177 victoires pour 106 défaites). Cela peut ressembler au record combiné d'un couple (ou peut-être de 3 ou 4) grands joueurs de tous les temps ; pour mettre les choses en perspective, Monica Seles, Venus Williams et Justine Henin, les trois femmes qui ont figuré dans cette série jusqu'à présent, ont remporté un total combiné de 23 titres en simple et 139 titres en simple, et aucune d'entre elles n'a même une carrière en Grand Chelem , sans parler d'un calendrier. Alors pardonnez ma langue, mais quand j'ai appris ça pour la première fois tous de ces disques appartenaient à une seule personne, je n'ai pas pu m'empêcher de m'exclamer, vous f&^%*&@$ vous moquez de moi ? Margaret Court, la championne australienne parfois vénérée, parfois fustigée depuis des lustres, peut avoir ce genre d'impact sur vous.
Court, qui avant son mariage s'appelait Margaret Smith, a remporté à peu près tout ce qu'il y a à gagner au tennis. Elle a remporté les quatre Majeurs en simple, une fois même la même année (1970), mais elle a également remporté les quatre Majeurs en double ET les quatre Majeurs en double mixte, complétant ainsi une carrière « coffret ». Et bien sûr, deux autres joueurs ont peut-être réussi cet exploit (Martina Navratilova et Doris Hart), mais comprenez-le – Court était le seul joueur à avoir terminé le coffret de carrière à deux reprises terminée - elle a remporté chacun des 12 tournois du Grand Chelem au moins deux fois. Et attendez, ça devient encore plus surréaliste. Un an après avoir remporté le Calendar Grand Slam en 1970, Court a atteint la finale de Wimbledon alors qu'elle était enceinte de son premier enfant . Oui, elle a perdu ce match contre Evonne Goolagong Cawley, mais si vous savez quelque chose sur la façon dont le corps humain réagit à la grossesse, vous savez à quel point il a dû être incroyablement difficile d'atteindre la finale pour Court. Et tout cela – le Calendar Slam, le deuxième « coffret », la formidable finale de Wimbledon en 1971 – est arrivé après que Court ait pris une pause de deux ans entre 1966 et 1968. « Ridicule » ne commence même pas à décrire ce.
Que la Cour soit le joueur de tennis le plus titré de tous les temps – homme ou femme – ne peut guère être débattue. Sa liste de réalisations professionnelles fait que Roger Federer et Steffi Graf ressemblent à des enfants en couches. Pourquoi, alors, arrive-t-elle à une position relativement basse dans cette série? D'une part, la plupart des records de la Cour (à l'exception du Calendar Slam, qui est aussi légitime que légitime peut l'être) sont antérieurs à l'Open Era, à une époque où les joueurs professionnels n'avaient pas le droit d'entrer dans les Majors. De plus, sur ses 24 tournois en simple, 11 sont venus à l'Open d'Australie, qui avait, euh, un statut de deuxième classe avant de passer de son créneau de fin d'année en décembre à son créneau actuel de janvier. Court a tout gagné, mais très souvent, elle n'a pas eu à affronter la meilleure compétition possible pour gagner.
Pourtant, les statistiques ne mentent pas, comme le dit le cliché, et Court mérite une place dans n'importe quelle liste de tous les temps des grands du tennis sur la seule base de ses records apparemment insurmontables. Elle n'a peut-être pas eu à affronter la meilleure compétition pendant la majeure partie de sa carrière, mais elle a quand même fait mieux que n'importe lequel des joueurs qu'elle a dû affronter. Beaucoup, beaucoup mieux. Son mouvement sur le terrain devait être vu pour le croire - comme la plupart de ses contemporains australiens du côté des hommes, Court a porté l'athlétisme et l'intelligence du terrain à un tout autre niveau. Elle a terminé jusqu'à 7 ans de sa carrière classée n ° 1 au monde, et à son apogée, parmi ses pairs, il n'y avait tout simplement personne qui pouvait la défier avec quelque chose qui ressemblait à de la cohérence.
Aussi tentant que cela puisse être (n'est-ce pas « progressif » le nom du jeu ces jours-ci ?), Je ne retirerai aucun point à la Cour pour ses opinions chrétiennes trop zélées et hautement proclamées. Le tennis de Court n'avait rien à voir avec sa religion ou son insistance à dénigrer publiquement tout ce qu'elle jugeait non chrétien, et toute tentative de diminuer sa contribution au jeu en raison de ses opinions apparemment fanatiques serait aussi ridiculement déplacée que les voix appelant à la changement de nom de Margaret Court Arena en raison de sa récente tirade contre l'homosexualité. Court était un joueur de tennis d'abord, et un fanatique religieux plus tard.
C'est drôle de voir comment certaines personnes pourraient classer Court comme la plus grande joueuse de tous les temps, tandis que d'autres pourraient même ne pas la considérer digne d'être mentionnée dans le même souffle que l'élite du tennis. Peut-être qu'aucun autre joueur de tennis n'a un public aussi polarisant que l'Australien à la langue acérée. Il est donc parfaitement logique, à bien des égards, de classer Court quelque part au milieu de cette liste. Court a construit un curriculum vitae qui se rapprochait dangereusement des niveaux surnaturels, mais il lui manquait les qualités intangibles nécessaires pour être universellement reconnue comme une championne de tous les temps. Mais bon, ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose - nous, les mortels, ne nous plaindrions pas du tout si nous avions le genre de problèmes que Margaret Court fait.
Et maintenant, jetez un œil à cet hommage vidéo sur Court, qui, en 4 petites minutes, résume à peu près tout sur la personnalité et la carrière de Court.
Voici les autres joueurs qui l'ont fait jusqu'à présent:
n° 20 - Vénus Williams ; n° 19 - Justine Hénin ; n° 18 - Ken Rosewall ; n° 17 - André Agassi ; n° 16 - Pancho Gonzales ; n° 15 - Monica Seles ; n° 14 - John McEnroe ; n° 13 - Ivan Lendl ; N°12 - Jimmy Connors
Lisez les articles détaillés sur tous les joueurs de cette liste ici :
Les plus grands joueurs de tennis de tous les temps
