Rafael Nadal souffre d'une maladie rare du pied diagnostiquée en 2005
Rafael Nadal, 20 fois vainqueur du Major, a annoncé son retrait de l'US Open la semaine dernière, invoquant une blessure au pied. Dans le même article, Nadal a également déclaré qu'il l'appellerait une saison, avant d'exprimer l'espoir de retour au tennis de compétition en 2022 .
La carrière de Nadal, bien que couverte de gloire pour la plupart, a également été en proie à de multiples blessures. Au début de sa carrière, le King of Clay a dû lutter contre de longues périodes de douleurs chroniques aux genoux, ce qui lui a fait rater plusieurs tournois importants. Nadal a également subi de graves blessures au dos, à l'épaule et au poignet gauche qui l'ont privé de temps de jeu.
Il existe une croyance répandue selon laquelle les nombreuses blessures de Rafael Nadal tout au long de sa carrière sont le résultat de son style de jeu physique. Mais c'est une vision très simpliste des blessures de l'Espagnol, et est souvent exprimée par des personnes qui ne se sont pas intéressées à suivre sa carrière de près.
Alors que le style de jeu brutal de Nadal est un facteur contributif, ce n'est pas la cause principale de ses problèmes. Nadal n'est pas un masochiste dégoûtant de lui-même qui persisterait avec quelque chose qui nuisait activement à son corps alors qu'une alternative existait.
La cause principale est plutôt quelque chose d'autre, quelque chose qui ne peut pas être réparé : le pied gauche de Nadal.
Depuis un moment, Rafael Nadal se plaignait de douleurs au pied gauche. La nouvelle du pied qui le dérangeait est apparue pour la première fois après sa défaite contre Novak Djokovic à Roland Garros en juin. Mais dans sa récente déclaration publiée sur Twitter, Nadal a révélé que le pied le dérangeait depuis plus d'un an maintenant.
comment va se passer l'Open des États-Unis maintenant, comme de nombreux autres événements qui sont également importants pour moi et compte tenu du fait qu'au cours de cette dernière année, je n'ai pas eu la possibilité de m'entraîner, de me préparer et de concourir de la manière dont je comme le faire...
- Rafa Nadal (@RafaelNadal)20 août 2021
'Au cours de cette dernière année, je n'ai pas eu la capacité de m'entraîner, de me préparer et de concourir de la manière que j'aime vraiment', a déclaré Nadal.
En fait, comme il l'a expliqué plus en détail, ce n'est pas du tout un problème récent. C'est en fait le même problème qui a été diagnostiqué pour la première fois en 2005, lorsque Nadal n'était qu'un adolescent.
cela m'a empêché de développer ma carrière sportive pendant toutes ces années. S'il est vrai que je suis dedans depuis un moment que les choses ne se passent pas comme elles le devraient, comme nous le souhaiterions tous, et qu'il est temps de prendre des décisions, cherchez un type de traitement légèrement différent...
- Rafa Nadal (@RafaelNadal)20 août 2021
'Ce n'est pas une nouvelle blessure, c'est une blessure que j'ai depuis 2005', a déclaré Nadal. 'Cela m'a empêché de développer ma carrière sportive pendant toutes ces années.'
Les fans qui ne savaient pas que Rafael Nadal avait eu ce problème pendant presque toute sa carrière professionnelle ont été déconcertés par ce qu'ils lisaient. « Pourquoi n'en entendons-nous parler que maintenant ? » et « Comment a-t-il remporté 20 Chelems en jouant sur un pied ? » étaient quelques-unes des questions fréquemment posées par les fans sur les réseaux sociaux.
Mais ces questions sont alimentées par la désinformation. Le fait est que nous n'en entendons PAS parler seulement maintenant ; il a toujours été connu de ceux qui ont lu davantage sur les luttes chroniques au genou de Nadal. Mais cela ne signifie PAS non plus que Nadal a joué sur un pied au cours des 15 dernières années ; ses deux pieds fonctionnent très bien.
La 'blessure' au pied gauche de Rafael Nadal n'est pas du tout une blessure subie au cours de sa carrière de joueur. C'est, en fait, une malformation congénitale avec laquelle il a toujours vécu - pas seulement pendant 15 ans, mais aussi longtemps qu'il a vécu.
Le problème est une malformation congénitale considérée comme incurable. Dans le cas de Nadal, cela a été atténué par de multiples astuces tout au long de sa carrière de tennis … juste pour qu'il puisse avoir une carrière de tennis.
Le rare problème de pied a presque poussé Rafael Nadal à quitter le tennis en 2005
En 2005, Rafael Nadal vivait peut-être la meilleure vie qu'un adolescent puisse vivre. À 19 ans, la force de la nature de Majorque a remporté son premier Grand Chelem à Roland Garros - une citadelle autour de laquelle l'Espagnol a construit la majeure partie de son héritage.
Ce n'était pas que ça cependant. Nadal a également hissé son drapeau sur les harcourts cette année-là en remportant les tournois Masters canadien et Madrid. Il semblait sur le point d'établir une domination totale avant même d'avoir 20 ans.
Mais peu de temps après la victoire de Madrid, Rafael Nadal a reçu des nouvelles dévastatrices de ses médecins. On lui a dit que sa carrière de tennis était en danger.
Rafael Nadal aurait pu quitter le tennis avec un seul Chelem
Bien qu'il ait été dans une forme scintillante dans les semaines qui ont précédé, Rafael Nadal a dû manquer la Tennis Masters Cup de fin d'année en 2005 en raison d'une douleur intense au pied gauche. Dans son autobiographie « RAFA » (sortie en 2011), Nadal a déclaré que le pied lui faisait mal chaque fois qu'il marchait sur le terrain malgré un repos continu, rongeant ainsi une partie cruciale de son intersaison. Les médecins de l'Espagnol n'ont pas fourni de diagnostic de la maladie pendant deux mois.
Enfin, un spécialiste du pied à Madrid a identifié la cause de la douleur comme une maladie rare appelée 'La maladie de Kohler'. Il s'agit d'un trouble dans lequel l'os naviculaire du pied - le scaphoïde tarsien en termes médicaux - ne durcit pas comme il le devrait pendant l'enfance.
En conséquence, l'os reste sous-développé et provoque des épisodes douloureux lorsqu'il est soumis à un effort physique excessif. Nadal a expliqué dans son livre que son problème était congénital et «très rare».
Obtenir un diagnostic clair après si longtemps est généralement une bonne nouvelle pour un athlète. Mais pour Rafael Nadal, c'était tout sauf, car son état était jugé incurable à son âge.
Le pronostic de la maladie de Kohler est généralement bon lorsqu'elle est diagnostiquée et traitée dans l'enfance. Mais Nadal n'a consulté un podologue qu'au début de l'âge adulte, date à laquelle l'os ne pouvait plus se guérir même avec un traitement.
Le monde entier de la famille Nadal s'est effondré lorsque le spécialiste leur a dit qu'il y avait une possibilité très réelle qu'il doive abandonner sa carrière de tennis.
'Il se pourrait, a déclaré le spécialiste, que je ne pourrai plus jamais jouer au tennis de compétition', a déclaré Nadal dans son autobiographie.
Rafael Nadal affiche souvent la force mentale d'un gladiateur lorsqu'il est sur le court de tennis. Mais à ce moment-là, informé de la possibilité que les rêves de sa vie se terminent avant même d'avoir 20 ans, Nadal était inconsolable.
Il est arrivé un moment où la légende du tennis a même a diverti la perspective de passer au golf en tant que métier.
La chirurgie, étant un traitement incertain et non prouvé pour cette condition (comme l'a dit le podiatre), a été exclue. Les médecins de Rafael Nadal ont donc trouvé une solution de fortune assez étrange : un hack.
Les semelles des chaussures de tennis que Nadal porterait ont été modifiées. On leur a donné une forme qui fournirait à l'os malade suffisamment d'amorti pour soulager la pression exercée sur lui tout en jouant au tennis.
Cette solution non conventionnelle a fait des miracles pour Rafael Nadal.
L'Espagnol pourrait à nouveau jouer au tennis de haut niveau au début de 2006. Il a même réussi à s'entraîner suffisamment au milieu de l'année pour rester invaincu lors du swing sur terre battue et remporter Roland-Garros pour la deuxième année consécutive.
Rafael Nadal allait remporter l'Open de France à plusieurs reprises; 13 pour être précis, sur un total de 20 Majors. C'est un record en tennis masculin qu'il partage avec ses plus grands rivaux Roger Federer et Novak Djokovic.
On peut donc dire qu'il a plutôt bien réussi à la fin, même avec une malformation congénitale qui menaçait de mettre fin à sa carrière alors qu'il n'avait qu'un seul Chelem à son actif.
Mais « se débrouiller plutôt bien » sur le terrain a eu des conséquences. Nadal était au courant de ces conséquences depuis le tout premier jour où Nike lui a présenté ses chaussures nouvellement conçues. Et il les a acceptés sans réfléchir, car l'alternative était de renoncer à ses rêves.
La 'solution' qui a continué à créer des problèmes pour Rafael Nadal
Si la vie de Rafael Nadal était un film de Bollywood, la 'solution de chaussures magiques' (comme l'appelle Nadal lui-même) serait le tournant décisif après lequel tout serait parfait. Le générique de fin présenterait un montage accéléré de Nadal remportant ses 19 prochains chelems et le public serait impressionné, certains versant même une larme ou deux.
Mais la vie n'est pas comme ça. Il demande un remboursement à chaque fois qu'il vous lance une ligne.
Les nouvelles chaussures ont permis à Rafael Nadal de se forger l'une des carrières les plus célèbres qu'un athlète ait jamais eues. Mais ils ont exigé un prix pour ses genoux, ses cuisses, son dos et à peu près tous les muscles qui existent.
Le déplacement du poids corporel de Nadal causé par les semelles altérées a transféré la pression sur les autres parties de son corps. L'os naviculaire était doté d'un rembourrage afin qu'il n'ait pas à supporter le poids qu'il supporte normalement, mais en conséquence, les autres muscles devaient supporter un poids supplémentaire.
Les premiers effets de cela ont été observés sur les genoux de l'Espagnol, en 2009. L'angle particulier des orthèses de sa chaussure sur mesure, tout en sauvant son os naviculaire avec une orientation intelligente, a immédiatement transféré plus de stress aux genoux de Rafael Nadal.
Cela a conduit Nadal à développer une tendinite rotulienne des deux genoux à l'âge de 21 ans. C'était un problème qui allait devenir un obstacle chronique dans sa carrière pendant de nombreuses années.
Le retrait de Nadal de Wimbledon 2009, le privant de la chance de défendre le titre qu'il a remporté de manière historique l'année précédente, en est la conséquence directe.
Rafael Nadal avec ses deux genoux attachés à Roland-Garros 2008 ; un effet de la solution à son problème de pied
L'équipe de Rafael Nadal a réussi à trouver des solutions rapides à la nouvelle complication du genou, ce qui l'a aidé à remporter cinq Majors au cours des trois prochaines années et même à terminer le « Career Slam ». Mais le problème a de nouveau éclaté en 2012, entraînant le plus long séjour de Nadal loin du tennis.
L'Espagnol a passé sept mois sur la touche, ratant le reste de l'année 2012 après sa défaite à Wimbledon, y compris les Jeux olympiques. C'est à cette époque que les médecins de Nadal ont exploré une nouvelle forme de traitement pour atténuer ses problèmes de genou : la thérapie par cellules souches.
Le traitement a fonctionné. Lorsque Rafael Nadal est revenu au tennis au printemps 2013, il a défendu sa couronne de Roland-Garros et est resté invaincu pendant la saison nord-américaine sur dur . Mais l'inconvénient était que Nadal a perdu une quantité considérable de sa compétitivité sur gazon; il ne pouvait plus autant plier les genoux sur les courts à faible rebond.
Les genoux continueraient à le déranger de temps en temps au cours des prochaines années, même si le problème majeur semblait avoir été allégé. Mais en 2014, Rafael Nadal devrait à nouveau recevoir des injections de cellules souches - cette fois pour son dos.
étagère à chaussures pour chaussures de tennis
Bien que Nadal n'ait jamais expressément lié la blessure au dos à son défaut au pied, beaucoup pensent que c'était le résultat de la 'solution' du pied. Le problème de dos a empêché l'Espagnol de faire de son mieux lors de la finale de l'Open d'Australie contre Stan Wawrinka.
En 2018, durant l'intersaison, Nadal passe sous le bistouri pour une intervention chirurgicale à la cheville droite. Il est revenu en bonne santé au début de 2019, mais il a continué à avoir des problèmes mineurs sur diverses parties de son corps par la suite.
Se retirer des tournois et s'absenter du tennis pour se reposer un muscle douloureux a été un élément constant de la carrière de Rafael Nadal. Il a dû se retirer de 11 Majors depuis 2004, dont la plupart étaient directement ou indirectement liés à cette malformation congénitale de son pied.
Nadal a été très bruyant au sujet de son rendez-vous quotidien avec douleur. Pour cela, il est souvent vénéré par les bien informés, mais en même temps, il est également critiqué par les cyniques qui ne peuvent pas comprendre le fait qu'un joueur perpétuellement blessé puisse gagner 20 Chelems.
L'Espagnol a déclaré qu'il ne se souvenait pas d'avoir jamais joué sans douleur, et s'est également souvent exprimé sur les analgésiques étant son compagnon constant en tournée. On se demande presque si un joueur de tennis n'a pas été traité si durement par le destin.
Et pourtant, source de tous les problèmes, la maladie de Kohler au pied gauche de Rafael Nadal, le gêne toujours sans répit. Nadal a mentionné dans son livre que l'os naviculaire toujours fait mal, nécessitant un massage constant pour garder la douleur sous contrôle.
La solution de chaussures elle-même n'était pas absolue ou non modifiée. L'équipe de Nadal a dû continuer à apporter des modifications mineures aux semelles au cours des 15 dernières années au fur et à mesure que le besoin se faisait sentir. Mais même cela n'a pas suffi à le rendre indolore.
Quelle est la prochaine étape pour Rafael Nadal ?
À première vue, les correctifs temporaires ont cessé de fonctionner. Peut-être que les semelles personnalisées ne protègent plus l'os déficient d'être mis sous pression. Il est possible que, bien que les chaussures aient empêché l'os de subir une tension immédiate, le stress accumulé au cours de 17 années de tennis professionnel a poussé les choses au-delà du point de réparation.
L'entraîneur de Rafael Nadal, Carlos Moya, a déclaré dans une récente interview que l'équipe ne sait pas encore ce que le bonne cure est. Mais dans sa vidéo Instagram, Nadal semblait plein d'espoir de trouver une solution au problème et a même visualisé, selon ses propres mots, ' quelques plus belles saisons '.
Peut-être que l'Espagnol et ses médecins parviendront à nouveau à trouver une solution à ses problèmes physiques, comme ils l'ont toujours fait. Mais il y a une possibilité distincte qu'ils ne le feront pas. Peut-être que Nadal fera un autre de ses retours étonnants au tennis, ou peut-être que cette fois il ne peut pas .
Il y a aussi une croissance refrain que Rafael Nadal a peut-être fini de gagner des Chelems . Mais même si c'est le cas, même si le soleil s'est en fait couché sur l'un des plus grands champions que notre sport ait jamais vu, le carrière sera toujours rappelée et référencée chaque fois que l'adversité frappe. Et ce n'est pas seulement dans le tennis ou le sport, mais aussi dans la vie.
La carrière de Rafael Nadal a été un conte de fées, comme il le décrit souvent. Mais ça a été un conte de fées douloureux.
On dit que le temps guérit tout, ou du moins fait oublier. Mais ce n'est peut-être pas toujours le cas. Peut-être que parfois, le temps ne guérit pas tout ; au lieu de cela, il vous apprend simplement à vivre avec la douleur.
Et Rafael Nadal, comme nous l'ont montré les 17 dernières années, est le plus bel exemple de vivre avec et de vaincre la douleur.
