Sabalenka devrait devenir n°1 lundi, mais Gauff quittera Flushing Meadows avec le trophée du vainqueur, revenant d'un set pour remporter son premier titre du Grand Chelem.
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NEW YORK—Quatre ans après des débuts tonitruants à l’US Open, Coco Gauff a accompli son destin de Grand Chelem au USTA Billie Jean King National Tennis Center. La tête de série n°6 a couronné une renaissance estivale avec son premier titre majeur contre la n°1 ascendante Aryna Sabalenka, 2-6, 6-3, 6-2.
Fraîchement revenue au premier rang du classement en double avec Jessica Pegula, Gauff a montré toutes ses améliorations quand cela comptait le plus – faisant taire un chœur de sceptiques qui remettaient tout en question, de sa technique de coup droit à son style défensif – et est revenue en force après un set down. pour gagner en deux heures et six minutes sur le stade Arthur Ashe.
'Merci aux gens qui n'ont pas cru en moi', a-t-elle déclaré lors de la cérémonie de remise des trophées. 'Ceux qui pensaient mettre de l'eau sur mon feu n'y ajoutaient que du gaz.'
La finale entre Gauff et Sabalenka était leur deuxième rencontre de la saison, la première étant de retour au BNP Paribas Open lorsque cette dernière, au lendemain de sa première victoire majeure à Melbourne, n'a perdu que quatre matchs en route vers la finale.
La forme de Gauff avait déjà commencé à stagner au moment où ils sont arrivés dans le désert californien, culminant avec une élimination choquante au premier tour à Wimbledon qui a incité l'adolescente américaine à réorganiser son équipe d'entraîneurs pour inclure Père Riba et Brad Gilbert .
'Cela a été difficile', a déclaré Gauff après le match. « Je veux dire, le voyage a été long jusqu'à présent. Je n’étais pas un joueur pleinement développé et je pense encore qu’il me reste encore beaucoup de développement à faire à ce moment-là. Je pense que les gens me mettaient beaucoup de pression pour gagner. Je sentais qu’à 15 ans, je devais gagner un grand chelem à 15 ans.
'Je pense que ce n'était pas une erreur, vous savez, parce que tout a conduit à ce moment, donc il n'y a eu aucune erreur. Mais c’était un peu la pression que je ressentais. Maintenant, je réalise que je dois juste y aller et faire de mon mieux.
'Je veux dire, c'était au point où je me souviens que j'avais perdu quand j'avais 17 ans et il y avait une statistique, ils disaient, Oh, elle ne va pas gagner un grand chelem avant l'âge de Serena. C'était des trucs comme ça, j'avais l'impression d'avoir une limite de temps pour en gagner un, et si j'en gagnais un après un certain âge, ce ne serait pas un exploit. C'est tout simplement fou la quantité de choses que j'ai entendues ou vues sur moi-même, mais je suis vraiment heureux de la façon dont j'ai pu gérer tout cela.
Ce changement a porté ses fruits immédiatement alors que Gauff a fait une déchirure au cours de l'été, perdant un seul match et remportant des titres aux deux championnats. Bourse Citi DC Ouverte et le Ouvert de l'Ouest et du Sud . Lors de cette dernière, elle remporte son premier titre WTA 1000 et remporte sa première victoire. contre la numéro 1 mondiale Iga Swiatek en sept essais.
11 ans plus tard, cette fillette de 8 ans est la #US Open champion!!! pic.twitter.com/4luBjb1SHt
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 9 septembre 2023
Gauff, qui est arrivée à Flushing Meadows en tant que junior talentueuse et s'est qualifiée pour le troisième tour du tableau principal à l'âge de 15 ans en 2019, a apporté cet engagement renouvelé envers le tennis agressif mélangé à son esprit combatif inimitable à son cinquième tournoi principal. dessiner l'apparence.
'J'ai l'impression que c'est une grande réussite, mais honnêtement, j'ai l'impression d'être tellement habitué à cela depuis que j'ai pratiquement 15 ans au lycée, je faisais des études en ligne, j'y suis juste habitué', a déclaré Gauff. « Je veux dire, je suis sûr que cela pourrait prendre une ampleur beaucoup plus grande maintenant grâce à cet exploit, mais je suis prêt. Je veux dire, je l'accepte. Je sais garder ma paix mais aussi embrasser tout cela autour de moi.
« Oui, je pense que la pression a un peu diminué, et j’ai toujours faim de plus. Mais oui, je vais juste profiter de ça et essayer de ne pas regarder vers l'avenir.
Le natif de Floride s'est battu en trois sets contre Laura Siegemund , Élise Mertens, et Caroline Wozniacki pour atteindre son deuxième quart de finale consécutif à l'US Open. Le joueur de 19 ans a ensuite remporté des victoires en deux sets. Jelena Ostapenko, championne de Roland-Garros 2017 et Karolina Muchova, finaliste 2022 — malgré une longue protestation contre le changement climatique – pour atteindre sa deuxième finale majeure en carrière.
Mais sur le net, c'était sans doute son défi le plus formidable à ce jour, avec Sabalenka, qui lui a garanti son accession au classement n°1 suivant Sortie de Swiatek vers Ostapenko , et a obtenu un parfait 13-0 lors des matchs majeurs sur terrain dur en 2023. Après avoir débuté la saison avec une première victoire très attendue en Grand Chelem , Sabalenka a surmonté des défaites déchirantes en demi-finale aux deux Roland Garros et Wimbledon pour réussir un retour spectaculaire il y a moins de 48 heures contre Madison Keys. Ralliement à partir d'un premier set 0-6, elle a remporté deux bris d'égalité pour atteindre également sa deuxième finale majeure .
Le premier set a vu plusieurs changements d’élan alors que Sabalenka cherchait à retrouver son avantage précoce après un échange de breaks. Un long sixième match a vu la tête de série n°2 prendre de l'avance sans regarder en arrière, capitalisant sur quelques tirs lâches de Gauff, jusqu'alors solide comme le roc, pour se placer à six jeux de sa deuxième victoire majeure.
En défense pendant une grande partie du match, Gauff a sauvé des balles de break de manière cruciale lors du match d'ouverture du deuxième et a impliqué le public d'Ashe alors qu'elle devançait par son propre break. Sauvant un autre point de break à consolider, l'Américain a ravi les supporters locaux en dessinant une 30e faute directe de Sabalenka trop impatient et en tenant le coup, forçant un décideur avec un équilibre impeccable.
Alors que Sabalenka continuait à surpresser les deux ailes – terminant le match avec un décevant 46 fautes directes – Gauff a ouvert grand le dernier set qui a suivi et a couru à travers les quatre premiers matchs avant même que sa rivale ne puisse monter sur le tableau. Une fois que Sabalenka l’a fait, elle a demandé un temps mort médical pour soigner une blessure à la jambe supérieure gauche.
Même si elle a récupéré l'un des breaks, Sabalenka n'a pas pu briser le rythme serré de Gauff et bientôt la jeune Américaine a accompli son destin avec un tir de passe magique du revers.
Gauff devrait atteindre le troisième rang en carrière après cette victoire.
